Estudio profundo sobre la semaforización en Donostia: Análisis, conclusiones y propuestas

Presentamos al Ayuntamiento varias propuestas para hacer frente a la situación provocada por el Covid19 y, entre otras cosas, pedimos que los semáforos de la ciudad se adaptaran para ciclistas y, sobre todo, para peatones. En esa línea, y en colaboración con Irutxuloko Hitza, hemos lanzado la iniciativa #DonostiakoSemaforoak, donde analizamos en profundidad los tiempos, la sincronización, el sentido y otras características de los semáforos. Esperamos que este análisis, sus conclusiones y propuestas, le sirvan al Ayuntamiento para hacer una reflexión profunda, pues refleja una realidad para quienes practicamos la movilidad activa. Además, en el análisis hemos incluido varios videos, a fin de reflejar con claridad los datos y la realidad.

1. ANÁLISIS. ¿Son necesarios los semáforos? 

Para empezar hay que señalar que las y los peatones y ciclistas no necesitamos semáforos para desplazarnos por la ciudad. Los semáforos se introdujeron con la llegada de los vehículos motorizados. A comienzos del siglo XX, coincidiendo con el desarrollo de la industria automovilística, comenzaron a aparecer semáforos en nuestras ciudades, para regular las altas velocidades que alcanzan los automóviles. Si no fuera por ellos, la ciudadanía no necesitaría semáforos. Por lo tanto, la llegada de los automóviles ha limitado doblemente los derechos de peatones y ciclistas: 

• Por un lado, se ha limitado el espacio urbano. Es evidente que las carreteras están pensadas y diseñadas para los vehículos motorizados.
• Y, por otro, el número de semáforos y la regulación de sus tiempos limitan la libertad de desplazamiento por la ciudad.

Para ahondar más en el tema, recomendamos leer el siguiente artículo de la consultora GEA21:

Semaforos: ¿Para qué? ¿Para quien?

Conclusión:

• Los semáforos no benefician a peatones ni a ciclistas, ni tampoco a los vehículos motorizados.
• Si circulamos a baja velocidad, no hacen falta semáforos. La ciudadanía utiliza la comunicación visual para regular la circulación y los automóviles, a una velocidad inferior a 30 km/h, también pueden hacerlo. Los semáforos y la velocidad son los que rompen esa dinámica por completo. He aquí un par de citas del artículo de la consultora GEA21:
  • «El contacto visual es una de las mayores garantías de seguridad»
  • «Si se elimina la prioridad se elimina el conflicto y se obliga a los ciudadanos a actuar de manera responsable y segura»
• El tiempo que los automóviles ganan circulando a alta velocidad lo pierden cuando se detienen en los semáforos. Llegarían antes a su destino circulando constantemente a baja velocidad y utilizando la comunicación visual en los pasos de cebra.
• Las experiencias llevadas a cabo en otras ciudades europeas demuestran que, al quitar los semáforos, se mejora en seguridad y circulación.

Esta es nuestra principal propuesta:

• En el ámbito de la movilidad, en lo que respecta al Plan Estratégico 2030 de Donostia, Jone Agoitia, Directora de Movilidad de Donostia, afirma que tenemos que desarrollar un programa para mejorar e impulsar la movilidad de peatones y ciclistas. Pedimos al Ayuntamiento que, en ese programa, planifique la desaparición de todos los semáforos de la ciudad en el plazo de 10 años, aplicando las medidas e intervenciones que necesarias para garantizar la seguridad de peatones y ciclistas. Eso supondría eliminar cada año un 10% de los semáforos y que, para 2030, Donostia sería una ciudad sin semáforos.

2. ANÁLISIS. Tiempos de los ciclos de semáforo

En 2002 (hace ya casi 20 años), la citada consultora GEA21 elaboró un informe estratégico para que Donostia se convirtiera en una ciudad apta para peatones. Entre otras cosas, en uno de los apartados se incluyen recomendaciones y reflexiones sobre los tiempos de los ciclos de semáforo. Os recomendamos leer ese apartado.

Por nuestra parte, hemos grabado y analizado los ciclos de 10 semáforos de la ciudad. Para analizarlos, hemos grabado el ciclo completo de cada semáforo, y hemos indicado cuántos segundos del ciclo el semáforo permanece en verde para las y los peatones y cuántos segundos en rojo. Además, hemos calculado los porcentajes por ciclo. Por último, hemos medido la longitud de los pasos de cebra para calcular a qué velocidad hay que cruzarlos.

Conclusiones:

• Los datos son esclarecedores y queda patente que los semáforos no están adaptados a las y los peatones, pues, de media, no llegan a permanecer ni 19 segundos en verde. Por otro lado, como los semáforos permanecen tanto tiempo en rojo, la mayoría de las veces, cuando llegamos a los pasos de cebra, están en rojo.
• Esto no lo hemos tenido en cuenta en el análisis, pero los tiempos de las fases intermitentes de los semáforos son muy cortos y, muchas veces, empezamos a cruzar en verde, pero llegamos al otro lado en rojo.
• Los tiempos de espera largos invitan a la gente a cruzar en rojo y, en consecuencia, hay más probabilidad de que se produzcan situaciones peligrosas.

Nuestra propuesta:

• Que en todos los ciclos de semáforo, como mínimo, durante el 50% del tiempo del ciclo, el semáforo esté en verde para peatones y ciclistas. Es decir, que si el ciclo dura aproximadamente 90 segundos, las y los peatones tengan 45 segundos en verde.
• Que se establezcan fases intermitentes en los pasos de cebra, para que las personas con dificultades de movilidad dispongan de tiempo suficiente para cruzar en verde y llegar al otro lado sin que el semáforo se ponga en rojo.

3. ANÁLISIS. Los semáforos con pulsador

En Donostia hay muchos semáforos con pulsador. Estos son aún peores que los anteriores para las y los peatones, pues lo más probable es que los encontremos en rojo. Y, cuando llegamos al semáforo, tenemos que pulsar el botón y, normalmente, esperar bastante tiempo.

Conclusiones:

• Las conclusiones son las mismas que en el caso anterior.

Nuestra propuesta:

• Que se eliminen todos los semáforos con pulsador que hay en la ciudad.
• Y, en caso de dejar alguno, que, al pulsar el botón, el semáforo se ponga inmediatamente en verde.

4. ANÁLISIS. La sincronización de los semáforos

En este caso, hemos analizado la sincronización de los semáforos para ciclistas en varias vías, y nos hemos dado cuenta de lo inconveniente que resulta pararse tantas veces durante un trayecto corto. Esa situación no favorece en absoluto la movilidad de las y los ciclistas por la ciudad. En otras ciudades, como es el caso de Copenhague, se le concede mucha importancia al tema.

• Allí, gracias a la reorganización de los semáforos, las y los ciclistas tardan menos de 8 minutos en recorrer 2,5 kilómetros. En el siguiente vídeo se explica el sistema de Copenhague, que permite a las y los ciclistas saber si podrán cruzar en verde:

https://www.youtube.com/watch?v=6Kx1XZeFkXk

• Sin embargo, en Donostia, el nivel de sincronización es escaso:
  • En el paseo de Bizkaia, hemos tardado 5:30 minutos en recorrer 700 metros, porque hemos encontrado 6 semáforos en rojo. https://www.youtube.com/watch?v=gniFV49TgCU
  • Para cruzar Ategorrieta, hay que pasar por 5 semáforos. En el vídeo que hemos grabado se puede ver que hemos tardado 3 minutos en cruzar 3 semáforos. https://www.youtube.com/watch?v=fSPjfFRyDgk

• En Aarhur (Dinamarca), algunos semáforos detectan a las y los ciclistas y les ceden el paso. Esa sí que es una smart city (https://www.ciclosfera.com/un-semaforo-de-aarhus-dinamarca-detecta-a-los-ciclistas-y-les-cede-el-paso/). Sin embargo, en Donostia, algunos semáforos con pulsador ni siquiera están adaptados a la posición de las y los ciclistas. En el Antiguo nos hemos encontrado este semáforo:

Conclusiones:

• Muchas personas elijen circular en bici por la ciudad, entre otras razones, porque la bicicleta, a diferencia de los vehículos motorizados, ofrece libertad y rapidez en los desplazamientos diarios. Pero, como muchos de los semáforos no están adaptados para ciclistas, invitan a cruzar los pasos de cebra en rojo.

Nuestra propuesta:

• Que se sincronicen todos los semáforos de la ciudad a una velocidad de 12-15 km/h, que es la habitual de las y los ciclistas.
• Si no se aprueba la propuesta de eliminar los semáforos con pulsador, proponemos que, mientras se mantengan, se reorganicen de forma que los pulsadores queden a la derecha de las y los ciclistas y sean fáciles de pulsar.

5. ANÁLISIS. Sin pasos de cebra

En una ciudad repleta de semáforos, los pasos de cebra son la única vía para atravesar un paseo o una avenida. ¿Pero qué sucede cuando no hay pasos de cebra? Que, al no poder cruzar, peatones y ciclistas se ven obligadas y obligados a dar rodeos y alargar sus trayectos. He aquí dos ejemplos significativos:

• En el paseo de Zorroaga, en un tramo de 550 metros, no se puede cruzar la carretera, en beneficio de los vehículos motorizados. Antes había 3 pasos de cebra sin semáforo, pero han desaparecido.

• A raíz de las obras de la calle San Martín, se ha eliminado el paso de cebra que había para cruzar del puente de Mundaiz al parque de Araba. Eso impide a las y los peatones hacer el recorrido habitual (en rojo), y les obliga a hacer un recorrido más largo (en verde) y a pasar por 3 pasos de cebra con semáforo. En este caso, es evidente que el Ayuntamiento ha vuelto a tomar una decisión favorable a los automóviles, en lugar de velar por los derechos y los beneficios de las y los peatones.

Conclusiones:

• La falta de pasos de cebra o su eliminación constituye una vulneración de los derechos de las y los ciclistas.

Nuestra propuesta:

• Que se recuperen todos los pasos de cebra que se han eliminado en los últimos años y, en la medida de lo posible, los que no tienen semáforos.

Por último, convendrían poner a la misma altura todos los pasos de cebra de la ciudad. Desde un punto de vista físico y arquitectónico, son los vehículos motorizados los que deben acomodarse a las vías peatonales, y no al revés. Por otro lado, con la elevación de los paso de cebra se reduce la velocidad de los vehículos motorizados, y las y los peatones pueden desplazarse con mayor seguridad por la ciudad.

6. ANÁLISIS. El funcionamiento incomprensible de algunos semáforos

En algunos cruces, en ciertos momentos, los semáforos están en rojo tanto para los vehículos motorizados como para las y los peatones. Esta situación es incomprensible.

Por otro lado, algunos pasos de cebra son para peatones, ciclistas y vehículos; otros para peatones y ciclistas a la vez; y otros para ciclistas y vehículos motorizados.

Conclusiones:

• Esa situación resulta confusa tanto para peatones como para ciclistas. Muchas y muchos peatones, a pesar de tener el semáforo, como ven que los vehículos están parados, cruzan los pasos de cebra en rojo.
• Esta sincronización aleatoria de los semáforos confunde a las y los ciclistas que, muchas veces, cruzan el paso de cebra cuando está verde para las y los peatones. Por lo tanto, las y los peatones son los más perjudicados, pues así tienen menos tiempo para cruzar los pasos de cebra. Ejemplo de ello son el semáforo del Boulevard que está a la altura de la calle Legazpi y el que está en el cruce de las calles Hernani y Andía. En este último, constatamos que, durante un ciclo, el semáforo para ciclistas ha estado en rojo 82 segundos y solo han tenido 8 segundos en verde para cruzar el paso de cebra. ¡Incluso a las y los ciclistas del Tour les costaría cruzar tan rápido!

https://www.youtube.com/watch?v=Bb_nEimixL4

Nuestra propuesta:

• Que se sincronicen de forma adecuada los semáforos en beneficio de peatones y ciclistas.
• Que los semáforos de la ciudad se sincronicen de la forma más normalizada posible.